Bezienswaardigheden in Gouda
Het oude gotische stadhuis op de Markt, uit 1459, staat in het midden van een open ruimte. Een eerdere versie ging door brand verloren; door de ruimte om het gebouw leeg te laten, zou een eventuele brand niet (weer) naar het stadhuis kunnen overslaan. Een andere lezing is dat het gebouw de eerste 150 jaar omgeven was door water.
Elk half uur kun je aan de zijkant van het stadhuis genieten van het klokkenspel dat gepaard gaat met een poppenspel. In Japan staat een replica van het stadhuis, op ware grootte. Maar waarom zou je daar heen gaan als het origineel in Gouda staat? Ook in Madurodam staat er een, maar die is kleiner.
Op de Markt staat ook de Goudse Waag, waar vroeger de kaas werd gewogen. Dit gebruik wordt van april tot september elke donderdag op de kaasmarkt herhaald, met kaasbrikken, kaasmeisjes en al. Binnen verhaalt het museum van drie eeuwen kaasgeschiedenis en is er een kaas- en wijnproeverij. Dan ben je nog niet klaar op de Markt. In het Museum Gouda, ook gevestigd in een middeleeuws pand, worden 40.000 voorwerpen beheerd. Deze hebben vooral betrekking op de Goudse geschiedenis (interactieve tour) en, qua beeldende kunst, de Haagse school (Breitner, Israels) en de School van Barbizon (een Franse stroming in de schilderkunst).
Vlakbij de Markt vind je de Sint-Jan, de langste kerk van Nederland met de 72 wereldberoemde gebrandschilderde ramen. Die ramen vertellen allerlei verhalen uit de Bijbel en de vaderlandse geschiedenis. Elf van deze glas-in-loodramen zijn gewijd aan het leven van de profeet Johannes de Doper, de beschermheilige van Gouda naar wie de kerk is genoemd. De kleuren van Johannes de Doper zijn wit (staat voor reinheid en liefde) en rood (staat voor lijden). Ook in het stadswapen van Gouda zie je deze kleuren terug.
En dan hebben we nog lang niet alles gehad. Vanaf de kade van de grachten in het centrum kun je genieten van de prachtige architectuur die de stad rijk is. Of maak een grachtentocht met de trekschuiten Jan Salie of Jan Kordaat.
